O Futuro dos Robotaxis da Tesla

Durante o muito aguardado evento de revelação do robotaxi da Tesla, o CEO Elon Musk anunciou a expectativa de lançamento de uma versão “não supervisionada” do sistema avançado de assistência ao motorista, FSD (Full Self-Driving), em Texas e Califórnia em 2025, apenas em determinados veículos Model 3 e Model Y.

Além disso, Musk afirmou que a produção de seus robotaxis – que serão construídos sem volante ou pedais – terá início entre 2026 e 2027.

Embora haja ceticismo quanto à capacidade de Musk em cumprir prazos estipulados, a implementação tanto do FSD não supervisionado quanto dos robotaxis sem controles humanos levanta preocupações regulatórias.

Vamos analisar essa situação em detalhes.

O que significa ‘FSD não supervisionado’?

O termo FSD refere-se a “Full Self-Driving” (Condução Totalmente Autônoma), porém a tecnologia ainda não é capaz de autonomia total. No entanto, o sistema é capaz de realizar determinadas tarefas de condução automatizada tanto em áreas urbanas quanto em rodovias. Após ter sido acusado de publicidade enganosa devido ao uso inadequado do termo, a empresa alterou a nomenclatura do FSD de “FSD Beta” para “FSD Supervisionado” em abril, refletindo mais precisamente a necessidade de um motorista humano permanecer atento e pronto para intervir, se necessário.

O termo “FSD não supervisionado” pode se referir a duas possibilidades: um sistema de nível 4 completamente autônomo ou um sistema de nível 3 como o Drive Pilot da Mercedes ou aquele que a General Motors está desenvolvendo. O nível 4 é totalmente autônomo sob condições predefinidas, enquanto o nível 3 requer que um motorista humano assuma em determinadas situações.

Quais são as implicações regulatórias do FSD não supervisionado?

A Tesla planeja lançar uma versão não supervisionada de seu software caro na Califórnia e Texas no próximo ano. Musk não especificou se isso seria realizado por meio de uma atualização over-the-air ou se os clientes teriam que pagar mais pelo acesso à tecnologia avançada.

Em qualquer dos cenários, a Tesla provavelmente poderá enviar atualizações de software para os Model Ys e Model 3 no Texas, onde está localizada sua sede, com pouca supervisão regulatória. As regulamentações de veículos autônomos do Texas basicamente permitem que as empresas utilizem AVs com ou sem a presença de um motorista humano, desde que o veículo cumpra as leis de trânsito e de veículos motorizados, esteja equipado com um dispositivo de registro, registrado e coberto por um seguro de responsabilidade.

Entretanto, em 2025, a Assembleia Legislativa do estado poderá ter que se pronunciar sobre projetos de lei propostos que exigiriam que as empresas de AV notifiquem o Departamento de Veículos Motorizados do Texas quando motoristas humanos deixarem de estar presentes, entre outras medidas.

Na Califórnia, o processo não é tão simples, uma vez que o DMV (Departamento de Veículos Motorizados) do estado possui várias permissões.

A Tesla, junto com mais de 30 outras empresas, já possui uma licença de teste com motorista, permitindo que teste tecnologias autônomas com um motorista de segurança nas vias públicas. Um porta-voz do DMV da Califórnia informou à TechCrunch que a Tesla possui essa licença desde 2015, e a empresa relatou que a usou pela última vez em 2019.

“A Tesla não possui, nem aplicou para, uma licença de teste ou implantação sem motorista”, disse Chris Orrock, oficial de informações do DMV da California, à TechCrunch. “Se a Tesla planeja expandir sua frota de testes permitidos na Califórnia, precisaria identificar os veículos sendo testados (ano, marca, modelo, etc.) e solicitar a inclusão dos novos veículos em sua licença. Também precisaria atualizar a licença com os motoristas envolvidos nos testes.”

Uma licença de “teste sem motorista” permite que as empresas testem seus veículos autônomos nas ruas públicas sem um motorista presente no banco da frente, enquanto uma “licença de implantação” permite que as empresas utilizem os veículos comercialmente, mas apenas para atividades que não transportem passageiros, como entregas de comida.

Se o “FSD não supervisionado” significa que a Tesla planeja lançar um sistema de nível 3 no próximo ano, ela apenas precisaria adquirir uma licença de implantação. No entanto, se planeja implementar um sistema de nível 4, como o que a Waymo opera atualmente em várias cidades – que especialistas da indústria dizem à TechCrunch que é improvável que aconteça até o próximo ano – a empresa precisaria solicitar tanto uma licença de teste sem motorista quanto uma licença de implantação.

Para que a Tesla possa entrar no negócio de transporte e cobrar tarifas de passageiros, precisaria garantir um conjunto de permissões junto à Comissão de Serviços Públicos da Califórnia (CPUC). A agência não confirmou se a Tesla iniciou o processo de solicitação.

Apenas a Mercedes possui uma licença para operar seu sistema Drive Pilot de nível 3 na Califórnia, mas sob condições rigorosas. Os veículos equipados com o software podem dirigir apenas em rodovias e autoestradas (não em ruas de superfície) nas áreas da Baía de São Francisco, Los Angeles, Sacramento e San Diego. Eles podem operar somente durante o dia e em condições climáticas adequadas – ou seja, sem rodovias alagadas ou tempestades de neve – e a uma velocidade de até 40 milhas por hora. Portanto, serão mais úteis quando o motorista estiver parado no trânsito e quiser usar esse tempo para checar e-mails ou navegar pelo Instagram.

O robotaxi pode desafiar normas de segurança federal

Ademais, as declarações de Musk sobre a produção do robotaxi da Tesla começarem até 2027 levantam questionamentos. (Recorde-se: Musk afirmou em 2019 que Tesla teria 1 milhão de robotaxis nas estradas até 2020, e em 2022 que a empresa começaria a produzir em massa os robotaxis até 2024.)

Independentemente de a Tesla conseguir cumprir esse prazo, as normas de segurança veicular federal (FMVSS) podem atrasar a implementação dos veículos, que atualmente estão previstos para serem produzidos sem volante ou pedais.

Caso a Tesla queira produzir em massa seus robotaxis sem controles tradicionais de motorista, precisa obter uma isenção das normas FMVSS.

A NHTSA (Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário) confirmou à TechCrunch que a Tesla não solicitou isenções para seu Cybercab sem motorista.

Até o momento, a NHTSA concedeu apenas uma isenção desse tipo à Nuro para produzir seus veículos de entrega autônomos R2, pois não são projetados para transportar passageiros humanos.

A General Motors solicitou uma isenção para produzir em massa os veículos da Cruise Origin em 2021, mas nunca a recebeu e, desde então, abandonou esses planos. A Zoox, da Amazon, também espera por isenções para seu robotaxi — recebeu aprovações para testes, mas não para produção em larga escala.

A NHTSA estava prevista para anunciar uma nova regulamentação para acomodar veículos autônomos construídos sem controles humanos, ou até elementos como limpadores de para-brisa, em setembro de 2023, mas essa regulamentação foi adiada. A agência informou à TechCrunch que está trabalhando para publicar a proposta de regulamentação em breve.

Essa paisagem regulatória complexa – aliada à falta de esclarecimentos por parte de Musk sobre como a Tesla pretende navegar por tais regulamentos, como a tecnologia FSD da Tesla evoluiu e mais detalhes sobre a estratégia de mercado da montadora – deixou investidores apreensivos após o evento grandioso da empresa na semana passada. O valor das ações da Tesla caiu quase 10% na sexta-feira e ainda não se recuperou totalmente.

A Tesla não respondeu a um pedido de comentário.

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Fonte:https://techcrunch.com/2024/10/15/how-teslas-plans-for-unsupervised-fsd-and-robotaxis-could-run-into-red-tape/