Inovação e Sustentabilidade na Construção: O Caso da Gropyus

Crescendo em um projeto habitacional público pioneiro em Viena, o empreendedor serial Markus Fuhrmann compreendeu o que poderia constituir uma boa habitação familiar. Com a invasão brutal da Ucrânia pela Rússia, ele percebeu que estava no caminho certo com seu mais recente empreendimento — uma startup de construção que prefabrica edifícios utilizando ferramentas robóticas.

Um Novo Olhar para a Habitação

Fuhrmann, que anteriormente co-fundou o gigante de pedidos de comida online Delivery Hero, planeja ajudar a reconstruir as casas da Ucrânia. Recentemente, sua nova startup, Gropyus, levantou uma rodada de investimento de €100 milhões para essa finalidade, além de escalar suas operações na Alemanha inicialmente. A rodada foi liderada pelos novos investidores Semapa e Practical Venture Capital, junto com investidores existentes, totalizando €300 milhões levantados pela empresa.

“Em 2019, meu co-fundador [Philipp Erler, ex-CIO da Zalando] e eu nos sentamos e dissemos: ‘Ei, qual seria um problema maior a ser resolvido do que entregar pizzas e moda?’ Encontrei um sujeito que estava na construção, e pensei que essa não é uma indústria muito eficiente.”

Robótica na Construção

Fuhrmann e Erler idealizaram uma forma de prefabricar edifícios utilizando robôs. O desafio era construir seus próprios equipamentos robóticos e sistemas operacionais robóticos desde o início.

Segundo Fuhrmann, a startup utiliza robôs em sua fábrica para reduzir significativamente o tempo de construção e os custos com mão de obra. Enquanto os edifícios híbridos de madeira são fabricados, a empresa também incorpora fiação e software para gerenciar e rastrear cada aspecto da construção. Isso possibilita uma contabilidade de custos precisa, análise da pegada de carbono e gerenciamento simplificado das construções.

“Se olhar para um projeto de construção típico, 99% dele é muito não-tecnológico, muito não-software. E dissemos, ok, como podemos digitalizar isso e, em seguida, automatizá-lo para torná-lo escalável? Foi assim que desenvolvemos a robótica.”

Os inquilinos recebem um lar sustentável e “inteligente” que possui baixos custos operacionais e melhora ao longo do tempo com atualizações de software via over-the-air, similar a muitos carros elétricos modernos. Também oferece aos inquilinos um mercado para serviços como internet, seguros, compartilhamento de carros, recarga de veículos e segurança.

Impacto na Ucrânia

Usando essa abordagem prefabricada, onde robôs constroem as partes componentes, a Gropyus pode montar um prédio de apartamentos de nove andares quase 50% mais rápido do que as técnicas de construção normais.

“Minha esposa é ucraniana e é originalmente de Mariupol, que foi virtualmente destruída. Precisamos tentar tirar todos os membros da família de lá,” contou Fuhrmann. Felizmente, conseguiram. Ele logo percebeu que poderia se envolver na reconstrução do país devastado pela guerra.

“Nos envolvemos cada vez mais. Ajudamos a evacuar um total de 13.000 pessoas. Nossa iniciativa recebeu recentemente uma doação da UN Women para ajudar a Ucrânia,” disse ele. “Então, dissemos, ok, já temos esta empresa de construção, e podemos construir habitação sustentável e acessível de forma muito rápida. Isso poderia ser algo que poderíamos usar na Ucrânia?”

A empresa agora se uniu à ONG One Ukraine para elaborar um projeto habitacional no país.

“Atualmente estamos em negociações para levantar fundos para o primeiro projeto piloto na Ucrânia — para construir entre 50 e 100 apartamentos com nosso sistema operacional de construção. Vamos tentar obter todo o financiamento de investidores privados, em vez do governo, que já tem bastante em sua mente,” comentou Fuhrmann.

Expectativas Futuras

Ricardo Pires, CEO da Semapa, demonstrou confiança na startup: “Acreditamos que a Gropyus — com seu conceito inovador, sustentável e digital — está levando a construção e a habitação para o próximo nível,” afirmou em um comunicado.

O novo financiamento da Gropyus segue a aprovação do Banco Europeu de Investimento (EIB) para um empréstimo de dívida de risco de €40 milhões. O novo capital será utilizado para expandir sua fábrica em Richen (Baden-Württemberg), na Alemanha.

Assim que a expansão da fábrica for concluída até o final de 2024, a Gropyus afirmou que poderá fabricar um elemento de parede ou teto em cerca de 16 minutos — e até 86% do processo será automatizado. A capacidade total de produção anual da empresa alcançará então 250.000 metros quadrados de área bruta, equivalente a mais de 3.500 apartamentos.

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autor ref: Mike Butcher
ref:https://techcrunch.com/2024/10/08/gropyus-plans-to-use-robots-to-help-rebuild-ukraine-better-and-faster/