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Parceria entre General Motors e Forge Nano: Avanços na Tecnologia de Baterias para Veículos Elétricos
Recentemente, a General Motors (GM) anunciou uma colaboração significativa com a Forge Nano, uma startup de ciência dos materiais, com o objetivo de encontrar novas maneiras de melhorar o desempenho e a vida útil das células de bateria para veículos elétricos (EVs).
Investimento e Tecnologia em Desenvolvimento
O braço de investimentos da montadora, GM Ventures, injetou recentemente $10 milhões na Forge Nano, que está desenvolvendo um revestimento fino que, segundo a startup, promete melhorar a segurança e aumentar a durabilidade dos materiais catódicos ativos, reduzindo, assim, os custos totais das baterias.
“GM está sempre procurando maneiras de tornar os EVs mais eficazes e de buscar um melhor desempenho das baterias” – Jack Crawley, porta-voz da GM.
Acordo Estratégico
Como parte desse investimento estratégico, a GM e a Forge Nano assinaram um contrato que pode permitir à montadora utilizar a tecnologia de revestimento desenvolvida pela startup, denominada de Atomic Armor, uma tecnologia de deposição de camada atômica.
Componentes de Baterias de Íon de Lítio
Dentro de uma bateria de íon de lítio, o cátodo é responsável por armazenar os íons de lítio durante o carregamento e liberá-los durante a descarga. O outro eletrodo, o ânodo, absorve os íons de lítio quando a bateria é carregada e os libera durante o uso. As combinações mais comuns de materiais catódicos incluem lítio, níquel, manganês e cobalto. Contudo, as baterias de fosfato de ferro de lítio (LFP) estão ganhando popularidade, especialmente entre a GM e outros fabricantes, como Tesla e Ford.
Mudanças na Estratégia da GM
A parceria e investimento ocorrem em um momento em que a GM está mudando sua abordagem para baterias, conforme o porta-voz Jack Crawley explicou:
- A GM está se afastando de uma estratégia de “célula única, química única e fator de forma único”.
- A empresa está adotando uma estratégia de “multi-célula, multi-fornecedor, multi-química e multi-fator de forma” para seu roadmap de baterias.
A Crescente Busca por Desempenho e Segurança
Embora as vendas de EVs da GM tenham crescido 60% no último ano, esse crescimento não atinge os níveis desejados pela empresa e investidores. Atualmente, os EVs representam apenas 4,9% das vendas totais da GM. Como resultado, a CEO Mary Barra reduziu as projeções de vendas de EVs para 200.000 unidades em 2024.
Investimentos em Startups e Inovação
A GM Ventures continua a investir em startups com o intuito de formar parcerias estratégicas que melhorem seus produtos. Até o momento, a GM Ventures investiu $167 milhões em 18 empresas do portfólio, incluindo startups relevantes como:
Tecnologia Atomic Armor e suas Implicações
O CEO da Forge Nano, Paul Lichty, destacou que a plataforma Atomic Armor aumenta a segurança das células ao prevenir eventos catastróficos, como aquecimento excessivo que pode levar a incêndios. Segundo Lichty, essa tecnologia consiste em uma camada cerâmica ultrafina que recobre os materiais em nível atômico, proporcionando um desempenho mais estável e robusto.
“Estamos essencialmente prevenindo a corrosão na célula que faz com que elas falhem rapidamente, quer seja por calor ou por uso.” – James Trevey, CTO da Forge Nano.
Aumento da Densidade Energética
Lichty também afirmou que, em testes, a Forge Nano conseguiu extrair mais lítio do cátodo ao longo dos ciclos, o que pode aumentar a densidade energética de uma célula de bateria em até 20%. Ele comparou isso a “encontrar 20% mais lítio apenas à solta e ser capaz de acessá-lo essencialmente de graça”.
Integração com Processos Existentes
A tecnologia de revestimento da Forge Nano pode ser integrada diretamente aos processos de fabricação de células existentes, resultando em economias de custo em escala de até 20%. Além disso, a unidade de baterias da empresa, Forge Battery, está utilizando a plataforma Atomic Armor para produzir células-protótipo enquanto constrói sua própria gigafábrica na Carolina do Norte.
Espera-se que a Forge Battery comece a produzir células 2170 com o revestimento Atomic Armor em 2026.
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Fonte:https://techcrunch.com/2024/10/16/gm-partners-with-startup-forge-nano-to-improve-ev-battery-life-performance-and-safety/