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A Dualidade do Open Source como Modelo de Negócios

O conceito de código aberto (open source) pode ser interpretado de diversas maneiras, mas uma coisa é certa: ele não é intrinsecamente um modelo de negócios. Essa afirmação, corroborada por várias análises, levanta questões cruciais sobre as reais possibilidades de monetização dentro deste ecossistema. Joseph Jacks e seu fundo OSS Capital têm se destacado por buscar startups de código aberto em estágios iniciais e por financiá-las em seus anos formativos.

Startups de Código Aberto

Entre as startups que receberam investimento do OSS Capital, estão:

• Formbricks, uma alternativa ao Qualtrics, que levantou recursos em uma rodada pré-seed no ano passado;
• AppFlowy, uma alternativa ao Notion;
• Plane, uma alternativa ao Jira;
• Hoppscotch, uma alternativa ao Postman;
• Cerbos, para aqueles em busca de uma alternativa ao Okta.

Essas opções comoditizam uma importante discussão sobre a luta contínua entre software open source e proprietário, demonstrando a tensão entre oferecer algo gratuitamente e ao mesmo tempo garantir a sustentabilidade econômica.

“A coisa interessante sobre essas empresas de código aberto é que elas são inerentemente filantrópicas, mas também capitalistas, buscando modelos de negócios que realmente gerem resultados sustentáveis.” – Joseph Jacks

A Filosofia de Investimento da OSS Capital

A dualidade entre filantropia e negócios fundamenta a tese de investimento do OSS Capital. Segundo Jacks, deve-se promover mais código aberto no mundo, mas isso deve ser feito através de uma perspectiva capitalista.

História e Fundamentos do OSS Capital

Jacks fundou uma das primeiras empresas comerciais relacionadas ao Kubernetes, chamada Kismatic, que foi adquirida pela Apprenda em 2016. Além disso, ele impulsionou a conferência KubeCon, um marco na comunidade Kubernetes.

Em 2018, Jacks criou o OSS Capital, inicialmente como um fundo pequeno e dedicado apenas a empresas open source, levantando dois fundos até este momento, cada um em torno de US$ 50 milhões. A empresa conta com um portfólio de investimentos que inclui a engine de jogos Godot e a estrutura web Remix, adquirida pela Shopify em 2022.

Investindo em Inovações Tecnológicas

O reconhecimento do impacto e do suporte a startups de código aberto é um grande traço do OSS Capital. Isso também é exemplificado pelas parcerias com personalidades e fundadores renomados da indústria, como Matt Mullenweg, co-criador do WordPress, e Bob Young, co-fundador da Red Hat.

Desafios e Oportunidades do Código Aberto

Recentemente, a filosofia de open source tem sido questionada. Especialistas apontam que um modelo de negócios baseado apenas nesse conceito pode não ser sustentável a longo prazo. O Open Core é uma proposta que busca balancear os benefícios do acesso aberto com a necessidade de uma estrutura de monetização:

• O núcleo da funcionalidade do software é código aberto;
• Recursos adicionais são cobrados como serviços premium.

“Eu concordo completamente que open source não é um modelo de negócios; é um modelo de distribuição.” – Chad Whitacre, da Sentry

Por outro lado, Jacks enfatiza que a companhia investe em open core como uma forma de transformar o panorama atual, onde a renda gerada pode, em última instância, superar os modelos proprietários.

Perspectivas Futuras

A visão de Jacks é de que o open core será dominante entre empresas financiadas por capital de risco no futuro. Isso se alinha com a opinião de outros líderes de pensamento na área de tecnologia, que acreditam que a capacidade de contribuir e colaborar é o que distingue o software de código aberto dos modelos fechados.

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