Pessoal da América: Seus senadores têm apenas algumas semanas para aprovar o PRESS Act, uma lei federal de “escudo” que foi aprovada pela Câmara com apoio unânime e bipartidário em janeiro e desde então está aguardando uma votação final no Senado.

Se o PRESS Act for aprovado, ele garantirá proteções nacionais para jornalistas em todo os Estados Unidos, impedindo que sejam forçados a revelar suas fontes confidenciais (exceto em casos de emergência, como para prevenir um ato de terrorismo). O projeto também oferece outras proteções, como limitar quais registros o governo pode obter secretamente dos jornalistas ou de seus provedores de email ou telefone que possam identificar suas fontes — novamente, com um conjunto restrito de exceções para ameaças de emergência.

Os legisladores têm se mobilizado ao longo do último ano para aprovar as proteções federais para jornalistas que estão no PRESS Act, citando abuses recentes do governo dos EUA, incluindo a apreensão secreta de registros de telefone de jornalistas que trabalhavam para a CNN, The New York Times e The Washington Post a pedido do Departamento de Justiça durante a administração Trump. Como destacou na semana passada o The Verge, as proteções para jornalistas e suas fontes se tornarão cada vez mais relevantes em um segundo mandato de Trump.

Forçar jornalistas a revelar a identidade de uma fonte pode ter um efeito real intimidante na coleta de notícias. As pessoas podem se sentir desestimuladas a falar com jornalistas, o que prejudica a capacidade do público de se informar sobre assuntos que os afetam. Também estamos consumindo cada vez mais notícias de jornalistas independentes e de pequenos meios, que podem não ter os recursos legais para enfrentar uma intimação do governo por seus registros. O PRESS Act garantiria as mesmas proteções gerais para jornalistas em todo os Estados Unidos e também abrangeria jornalistas e meios independentes que publicam informações no interesse público.

Embora o projeto não afete a indústria de tecnologia diretamente, como um veículo de notícias, somos favoráveis à proteção e à ampliação das liberdades de imprensa. Algumas das reportagens mais lidas e impactantes do TechCrunch surgiram a partir de leitores como você, que nos alertaram sobre irregularidades corporativas, abusos, revelando má gestão no mundo das startups, detalhando violações de direitos humanos, e revelando grandes vazamentos e exfiltrações de dados, ciberataques e criminalidade que, de outra forma, poderia ter permanecido sem reportagem. O TechCrunch tem um histórico de resistência a demandas legais para proteger nossas fontes. Só conseguimos fazer isso com as proteções das liberdades de imprensa.

Neste momento, o PRESS Act já conta com apoio bipartidário no Senado, com os senadores Ron Wyden, Lindsey Graham, Mike Lee e Dick Durbin como co-patrocinadores. O projeto está apenas aguardando uma votação final no plenário do Senado, com algumas semanas até que expire no final da sessão do congresso.

A ACLU tem um formulário online se você quiser enviar uma mensagem para seus senadores, ou você pode ligar ou enviar um email diretamente para pedir que votem a favor do PRESS Act.

Explorando o PRESS Act: Significado e Relevância

O PRESS Act (Protect Reporters from Exploitative State Spying Act, S.2074) é uma proposta legislativa de grande importância, que busca estender proteções significativas para jornalistas e suas fontes confidenciais nos Estados Unidos. Essa legislação, de caráter bipartidário, tem como premissa garantir que jornalistas não sejam obrigados a divulgar suas fontes, exceto em situações de extrema necessidade, como em casos de perigo iminente de terrorismo ou quando há suspeitas robustas de crimes por parte dos jornalistas envolvidos. Assim, a integridade e a liberdade de imprensa são preservadas, assegurando que o ambiente democrático não seja sufocado pela censura ou pela intimidação.

Abrangência e Proteção Oferecida pelo PRESS Act

A amplitude do PRESS Act é um ponto de destaque, visto que ele reconhece a importância de proteger tanto jornalistas associados a grandes veículos de comunicação quanto aqueles independentes ou ligados a pequenas agências de notícias. Em cenários onde recursos legais são limitados, jornalistas frequentemente enfrentam desafios formidáveis ao resistir a intimações judiciais exigindo a revelação de suas fontes. Com a implementação desta proposta, tais profissionais ganham uma camada de segurança adicional, essencial para conduzir investigações de interesse público sem serem alvo de represálias governamentais.

Respostas Legislativas e Apoio Político

O caminho para a aprovação do PRESS Act tem demonstrado um forte consenso bipartidário. Tendo sido já aprovado por unanimidade na Câmara dos Representantes, ele aguarda agora a consideração final no Senado. Este apoio generalizado entre republicanos e democratas sublinha a compreensão crescente da vitalidade de assegurar a liberdade de imprensa dentro de uma democracia funcional. A luta contra a vigilância indevida do governo e a intromissão nos direitos de coleta de informações torna essa legislação urgentemente necessário.

Benefícios Correntes para o Exercício do Jornalismo

A adoção do PRESS Act traz consigo inúmeras vantagens para o panorama jornalístico atual. Além de proteger jornalistas contra a apreensão injustificada de registros e documentos, proporciona uma estrutura que encoraja a comunicação aberta entre fontes e jornalistas, essencial para a fórmula da integridade jornalística. Isso assegura que tanto organizações estabelecidas quanto startups de mídia em crescimento possam operar sem o medo constante de serem alvo de ações legais abusivas.

Respostas a Abusos e Garantias de Proteção

Em resposta a incidentes emblemáticos de vigilância governamental sobre jornalistas, o PRESS Act serve como um baluarte contra abusos de poder. Casos de apreensão secreta de registros de comunicadores durante administrações passadas ilustram a urgência de proteções legais expandida. Ao estabelecer diretrizes claras sobre a maneira como o governo deve lidar com a imprensa, a legislação promete manter um equilíbrio saudável entre a segurança nacional e os direitos à liberdade de expressão e de informação.

A Mobilização Social e a ACLU

Organizações como a American Civil Liberties Union (ACLU) desempenham papel crucial na defesa e promoção deste ato legislativo. A ACLU, em particular, têm conduzido uma campanha vigorosa, mobilizando cidadãos através de manifestos e iniciativas online para apoiar a protecção de direitos básicos de jornalistas. Essa mobilização é essencial, pois enfatiza a necessidade de conscientização pública a respeito dos direitos associado à liberdade de imprensa.

Paralelos Internacionais e Contexto Global

O PRESS Act possibilita aos Estados Unidos alinha-se com normas internacionais que defendem protegendo rigorosamente a liberdade da imprensa. Comparativamente, países da União Europeia, com iniciativas como o Media Freedom Act, já promulgaram medidas para cimentar a proteção dos direitos dos jornalistas, criando mecanismos contra o uso de spyware e outras formas de vigia indevida. Assim, o PRESS Act fortifica a posição americana no campo da proteção dos jornalistas, refletindo o globalmente reconhecido imperativo da integridade da informação como um direito fundamental.

Firmando a Base da Democracia

A mediação adequada entre a segurança nacional e a liberdade de imprensa é vital para firmar as bases de qualquer democracia vibrante. Proteções legais como as propostas pelo PRESS Act são intrinsecamente ligadas ao fluxo contínuo de informações que formam o tecido de uma democracia saudável. Ao minimizar medos no exercício do jornalismo, a legislação incute confiança na capacidade da imprensa em expor e investigar livremente, garantindo que o governo preste contas de suas ações ao público.

Casos Exemplares e Importância de Proteções Legais

Casos como as incursões governamentais aos arquivos da BBC na Índia demonstram graficamente os perigos enfrentados pela imprensa quando suas proteções legais são insuficientes. Sem estruturas robustas de defesa, a liberdade de reporte é comprometida, prejudicando o direito do público à informação e corroendo a confiança nos meios de comunicação. O PRESS Act surge como uma ferramenta essencial para prevenir tais abusos e empoderar a prática responsável do jornalismo.

Encerramento: Avançando para Salvaguardar a Imprensa

A jornada para a execução do PRESS Act representa um compromisso contínuo com a liberdade de imprensa e o direito à informação não filtrada. Neste movimento de proteção à imprensa, cada passo dado é um avanço em direção a salvaguardar os ideais democráticos nos quais a nação se apoia. A vigilância constante e as revisões legislativas são pilares que definem o quanto uma sociedade valoriza e protege suas liberdades fundamentais.

Para saber mais

• Como a guerra silenciosa contra a liberdade de imprensa pode chegar aos EUA
• Reportagem da Human Rights Watch sobre jornalistas
• Nova lei nos EUA vai proteger sigilo das fontes da imprensa
• Media Freedom Act: Uma nova legislação para proteger jornalistas na UE
• Informações sobre o PRESS Act pela Society of Professional Journalists

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